Apresenta uma análise comparativa e de tendência da população que se autodeclarou como indígena no quesito Cor ou Raça do questionário da amostra dos Censos Demográficos 1991 e 2000, com o objetivo de contribuir não só como referencial para a inclusão dos indígenas nas estatísticas sociodemográficas oficiais do País, e a conseqüente definição de políticas públicas destinadas a promover a melhoria de suas condições de vida, como também para o aperfeiçoamento das pesquisas censitárias deste segmento populacional.

Embora a filiação lingüística ou étnica dos indígenas não sejam objeto de investigação nos censos nacionais, as informações apresentadas neste estudo abarcam as principais características das pessoas autodeclaradas nesta categoria - distribuição espacial no território; estrutura por sexo e idade; religião; deficiência física ou mental; situação educacional; nupcialidade; componentes da dinâmica demográfica, como migração, fecundidade e mortalidade infantil; trabalho e rendimento; famílias e domicílios - e possibilitam traçar um detalhado perfil sociodemográfico dessa população. As análises, elaboradas por técnicos do IBGE e especialistas de outras instituições acadêmicas e de pesquisa, destacam, em especial, o expressivo crescimento do contingente populacional indígena, e buscam, entre outras considerações, compreender os fatores determinantes do incremento observado no período.