A Evolução da Divisão Territorial do Brasil é o estudo que disponibiliza informação fundamental da geografia e da história da federação brasileira contada através dos mapas políticos que cobrem o longo período que vai de 1872 - ano do primeiro recenseamento que cobriu todo o País - a 2010.
A estrutura da publicação obedece, assim, à própria lógica de divulgação dessas informações, contemplando, inicialmente, a evolução da divisão político-administrativa, abordada não só através do mapeamento das malhas territoriais estaduais e municipais a partir do primeiro recenseamento realizado ainda no período Imperial, em 1872, passando pelos mapas políticos do Brasil reconfigurados ao longo do século XX – 1900, 1911, 1920, 1933, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1991 – chegando até à divisão territorial de 2000 e 2010.
De modo geral, como resultado do passado colonial que teve na expansão e na posse espontânea do território a base de sua dominação política, as províncias imperiais e os estados republicanos herdariam uma divisão político-administrativa extremamente diferenciada em termos de sua dimensão territorial. Nesse sentido, a sequência de mapas relativos à evolução da malha territorial do País é precedido por textos analíticos contextualizando o processo histórico de redivisão do mapa político nacional ligado, no passado, à própria trajetória do Brasil enquanto extensão colonial do império ultramarino português até os mapas atuais traçados por ajustes ocorridos no ordenamento legal da federação brasileira no nível estadual e no municipal ao longo dos Séculos XIX, XX e XXI.
Após a série histórica contemplando a evolução da malha territorial brasileira, é apresentada uma sequência de mapas temáticos da evolução da população total, cobrindo um longo período histórico – 1872, 1900, 1920, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1991, 2000 e 2010 – seguidos da evolução da população segundo o local de domicílio, isto é, relativos à distribuição espacial da população urbana e da rural no território brasileiro, que abrangem um período mais curto – 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1991, 2000 e 2010 – quando a população do Brasil passa a ser contada pelo IBGE, Instituição federal recentemente criada na ocasião para reunir a geografia e a estatística do País.
